El prefix “neuro” és tendència

És un fet innegable que el prefix neuro està de moda. Cada vegada és més comú escoltar-ho en parcel·les de coneixement i camps professionals ben distanciats i distants. Economia, publicitat i, per descomptat, màrqueting, per posar només uns exemples, utilitzen contínuament aquest prefix. Si fem la prova, tan sols amb introduir en qualsevol cercador la paraula «neuro» obtenim, a l’instant, més de 63 milions de resultats diferents.

Des d’aquest punt de vista, és possible afirmar que el que va començar sent un mer ús d’aquest prefix, ha acabat convertint-se en un veritable abús. En aquest article tractarem de presentar-te una breu introducció sobre l’origen del prefix i seguidament, realitzarem una diferenciació entre els seus usos adequats i inadequats. Ens acompanyes?

​L’origen del prefix «neuro»

L’origen del prefix «neuro» es troba en el grec, i significava «nervi» o «sistema nerviós». D’aquí, ha transcendit a la nostra llengua amb una semàntica similar. En general, cada vegada que s’utilitza es pretén fer referència al funcionament del cervell.

Així, si a un concepte se li afegeix aquest prefix, ja passa a estar al·ludint a les conseqüències o als efectes que té sobre el cervell. Com a curiositat, volem apuntar que la RAE accepta el seu ús, sempre que s’afegeixi sense guió i amb minúscula inicial. És a dir, ortogràficament parlant, el correcte és escriure neurociència, neuroeconomía i neurodegeneratiu i mai neuro-psicoanàlisi ni neuro-robòtica. A més, en el cas d’emprar-se per a fer al·lusió a un anglicisme com neuromarketing, sempre ha d’escriure’s en cursiva.

En tot cas i més enllà de consideracions ortogràfiques, el nostre interès se centra en el contingut semàntic del prefix. Com modifica el significat de les paraules el seu ús. Així, veiem com economia fa referència a la ciència econòmica en general, però, en canvi, “neuroeconomia” no. En haver-se-li afegit el referit prefix, ja s’està apuntant als efectes concrets que sobre el cervell té l’economia. O bé, la manera en la qual el cervell entén el funcionament del mercat i com s’enfronta a ell. És a dir, connecta amb l’origen grec del prefix involucrant directament al sistema nerviós.

En altres paraules, el «neuro» per a utilitzar-ho correctament ha d’establir una relació amb la neurociència, la qual, per cert, posseeix un camp d’actuació i un abast molt concrets.

L’ús adequat del «neuro»

El prefix «neuro» atresora un contingut semàntic específic, tal com hem dit. Des d’aquest punt de vista, el seu ús pot ser correcte i adequat sempre que sigui pertinent. Això és, quan es pretengui establir una relació amb el concret camp de la neurociència.

Perquè aquesta explicació quedi prou desenvolupada, serà ideal presentar-te alguns exemples del que estem dient. La “neurofinança” és la ciència que estudia els processos fisiològics del cervell en ser sotmès a pressió financera. Pretén conèixer el funcionament del principal òrgan humà davant les decisions econòmiques. Per a això, utilitza tècniques pròpies de la neurociència.

La “neuroeconomía”, per part seva, que és una ciència estretament lligada a l’anterior, en general, fa referència al funcionament de la química cerebral durant el procés de comprensió de l’economia. Inclou els mecanismes mentals que succeeixen en sospesar riscos econòmics o en adoptar decisions arriscades.

​T’hem esmentat més amunt que l’adequació de l’ús del prefix depèn de si és veritablement necessari o no, de si podem establir una relació directa entre l’arrel a la qual acompanya el prefix amb el funcionament del sistema nerviós. Enfront d’això, la veritat és que ha acabat desenvolupant-se una espècia de febre o moda «neuro”. Aquesta consisteix a afegir a multitud de paraules aquest prefix (encara que no sigui estrictament necessari des del punt de vista del significat), amb l’objectiu de conferir una aparença seriosa o científica a alguna cosa que en realitat no ho és.

En aquest punt entren en joc, per exemple, el màrqueting i les suposades tècniques de publicitat. Ja hem explicat com «neuro» és emprat en camps de gran serietat, com a camps científics o de recerca. El problema està quan s’utilitza amb l’únic ànim de publicitar i vendre productes, on les agències adopten aquest prefix per a dotar-los d’un aspecte de serietat i de rigorositat.

Una altra mostra evident de l’indegut o abusiu del seu ús la trobem en el terme «neurocarisma». Es tracta d’un conjunt de tècniques que persegueixen millorar la capacitat de lideratge de les persones. Pots comprovar com, encara que és una idea comprensible i vàlida, no s’aproxima a la neurociència de cap manera. Constitueix un ús abusiu del terme. El mateix ocorre amb la «neuroarquitectura» o el conjunt de recerques sobre com l’arquitectura afecta a l’estat d’ànim. No recorre a mètodes científics propis de la neurociència ni al seu llenguatge ni a la seva tècnica. Es tracta, novament, d’un ús abusiu.

Per a finalitzar amb els exemples abusius del prefix no podem obviar el de “neurocoaching”. Alguns dels seus defensors ho defineixen com una nova metodologia que emergeix de la Neurociència i que consisteix a aplicar coneixements científics sobre el cervell perquè els clients aconsegueixin les seves metes o objectius.

Com podràs suposar ja tenim la polèmica servida en enfrontar aquest corrent amb la psicologia o altres ciències.

Si anem a la base, hem de tenir molt en compte que, en la majoria de centres que ofereixen formació en Coaching, en un alt percentatge d’ells, no es demana cap mena de coneixements previs en cap matèria, per tant, no s’exigeix, ni s’imparteixen tampoc coneixements sobre el cervell i el seu funcionament.

Això és una cosa impensable per a qualsevol professional que exerceix la psicologia. Des d’aquest punt, a l’hora de triar un professional, aquest fet et pot servir de referent. Com hem defensat aquí en altres ocasions, el coaching hauria de ser una branca d’especialització dins de la psicologia i/o altres disciplines científiques.

Com veus, el prefix «neuro» s’ha estès per diversos camps i aquesta extensió ha comportat un greu desviament de la seva adequació en desvirtuar el seu contingut. Ara ja et trobes en una posició prou informada com per a saber diferenciar. Queda a la teva mà analitzar cada cas i comprendre si, en realitat, estàs davant un cas d’ús o d’abús del concepte.